鲧治水描写的是大禹父亲-鲧失败的治水经过。

1、  浩浩洪水，民不聊生

大禹治水前，中华大地普遍受到了洪水之灾，大地一片汪洋。人民爬山找洞藏身、树梢上学鸟雀筑巢而居，地面上草木畅茂，飞禽走兽与人争夺地盘，人民一天天减少，只有鸟兽的脚迹布满在洪水暂时退去和还未淹没的全中国的地方。

2、临危受命，治水失败

鲧原是白马，是黄帝的孙儿。尧见洪灾肆虐，忧心如焚，召集四岳和各路诸侯，叫他们举荐治洪水的人。四岳和在朝诸侯却说：“啊，叫鲧去好啦！”尧摇头说那人固执己见，不顾别人的意见，不成。四岳说除鲧之外找不出第二个人。于是，尧只好让鲧去试试。鲧临危受命，一治九年，丝毫没有成绩。

3、偷窃息壤，阻障洪患

 

鲧治水神力不够，求助诸神。此时，有一只猫头鹰和一只乌龟互相拖拉着走过来，说平息洪水此举不难，要他去偷窃天上的宝物“息壤”。“息壤”是种生长不息的土壤，看上去没有多大一块，但只要弄一点来投向大地，马上就会生长加多，积成山，堆成堤。鲧不怕祖父的酷刑，竟然将息壤偷窃到手。鲧拿到息壤，马上到下方治洪。息壤这东西灵妙，只消少许一点，就可以积山成堤。但鲧性情不好，胡作非为，用错了方法，它用了“阻”和“障”。就是拿泥土来填塞洪水。结果洪水填塞不了，反而愈涨愈高。

4、天帝发怒，杀死伯鲧

当洪水暂时将要平息之时，终于让天帝知道了他的宝物息壤被窃的事，他痛恨天国出了这样的叛徒，毫不犹豫的派火神祝融把鲧在羽山这个地方杀死，夺回了剩余的息壤。